Der kan være mange forskellige årsager til at man får tør hud. Mange mennesker har simpelthen bare tør hudtype, dvs. at de er genetisk disponerede for tør hud. Visse sygdomme og typer af medicin kan også føre til tørhed i huden. Hos andre opstår tør hud som følge af overdreven brug af kras hudpleje eller eksponering for skrappe husholdningsmidler eller kemikalier. Lange bade og hyppig håndvask kan også medføre tør hud.